MapleStory ist ein kostenloses MMORPG der international tätigen, südkoreanischen Firma Nexon.

Das Spiel ist in derzeit elf Varianten aufgeteilt, die einen unterschiedlichen Entwicklungsgrad, eigenständige Webseiten, Sprachen und unabhängige Spielserver besitzen: Korea, Japan, China, Taiwan, Thailand, Global (Nordamerika), Südostasien, Europa, Hong Kong, Brasilien und Vietnam (in chronologischer Reihenfolge). Zudem ist ein Ableger des Spieles mit dem vorläufigen Namen „MapleStory DS“ für den Nintendo DS geplant. MapleStory ist damit eines der wenigen Mehrspieler-Onlinespiele aus Südkorea, die sich international etablieren konnten.

Spielprinzip

In MapleStory gibt es, wie in vielen MMORPGs, kein festes Spielziel. Das Ziel vieler Spieler ist es jedoch, den Spielercharakter auf einen höheren Level zu bringen und dadurch so stark wie möglich zu machen. Dies erfolgt durch Sammeln von Erfahrungspunkten, die der Spieler durch Besiegen von Monstern und Lösen von Quests auf verschiedenen virtuellen Kontinenten erhält. Der höchste erreichbare Level ist 200.

Im Gegensatz zu den meisten MMORPGs wird in MapleStory eine 2D-Side-Scrolling Grafik verwendet, die an klassische, 2-dimensionale Jump ’n’ Run-Titel erinnert.

Charaktere

Der Charakter ist die Spielfigur des Spielers. Jeder Spieler kann bis zu drei Charaktere pro Spielserver besitzen.

Jeder Charakter gehört einem Beruf (in anderen MMORPGs oftmals auch als Klasse bezeichnet) an. Der Beruf legt fest, welche Fähigkeiten und Ausrüstungsgegenstände der Charakter benutzen kann.

Im Verlauf des Spiels kann der Charakter ab einem bestimmtem Level innerhalb seines Berufs weiter aufsteigen und der Spieler hat dabei die Möglichkeit aus verschiedenen Entwicklungsrichtungen zu wählen.

Fähigkeiten

Jeder Charaktertyp hat besondere Stärken, Schwächen und Kampfkünste. Die Grundrichtung legt der gewählte Job fest. Der Spieler hat jedoch die Möglichkeit durch Vergabe von Leistungspunkten und Fertigkeitspunkten die Fähigkeiten seines Charakters zu beeinflussen. Fertigkeitspunkte werden verwendet, um die speziellen Kampfkünste des Jobs zu verbessern. Leistungspunkte hingegen, um die allgemeinen Eigenschaften wie Stärke, Geschicklichkeit, Intelligenz, Glück, Trefferpunkte und Manavorrat zu verbessern. Mit jedem neuen Level hat der Spieler die Möglichkeit, zusätzliche fünf Leistungspunkte und drei Fertigkeitspunkte zu verteilen.

Krieger sind besonders stark im Nahkampf und haben eine hohe Verteidigung, können jedoch keine entfernten Ziele angreifen. Sie kämpfen mit Schwertern, Hämmer, Speeren, oder Streitäxten. Schwerter, Hämmer und Streitäxte sind sowohl als einhändige Waffen als auch als zweihändige Waffen verfügbar.

Magier können starke magische Angriffe durchführen, sind dafür jedoch im direkten Nahkampf - sowohl bei der Verteidigung als auch im Angriff - unterlegen. Sie kämpfen mit Zauberstäben.

Diebe sind besonders schnell und haben einige mittelstarke Nah- und Fernkampffähigkeiten. Sie haben keine besonderen Stärken oder Schwächen. Sie benutzen entweder Wurfsterne oder Dolche.

Bogenschützen sind sehr stark im Umgang mit Fernkampfwaffen, haben jedoch nur geringe Nahkampffähigkeiten. Sie benutzen Bögen oder Armbrüste.

Spielwelt

Die Welt in MapleStory ist in drei Hauptkontinente eingeteilt, auf denen wiederum viele verschiedene Orte zu finden sind. Viele Länder besitzen ein spezielles Thema, das sie von den anderen Orten unterscheidet. So sind Quests, Monster und musikalische Untermalung dem jeweiligen Ort angepasst.

• Maple-Insel: Dies ist die erste Insel, auf der das Spiel beginnt. Es gibt nur wenige verschiedene, schwache Monster und Aufgaben, da dieser Ort lediglich der Einführung in das Spiel dient. So kann der Spieler die einzelnen Jobs näher kennenlernen und sich mit der Steuerung vertraut machen. Nachdem die Insel verlassen wurde, ist es nicht mehr möglich, dorthin zurückzukehren.

• Victoria Island: Auf dieser Insel kann sich der Spieler seinen Hauptjob entscheiden. Die Insel ist aufgegliedert in 5 große Städte (Lith-Hafen, Perion, Kerningstadt, Henesys und Ellinia) und dem Dungeon mit dem kleinen Dorf Schläfriger Wald, einem Ort für fortgeschrittene Spieler mit starken Monstern. Vier der fünf großen Städte ist einer der vier Hauptjobs zugeordnet, den der Charakter nur in der jeweiligen Stadt erlernen kann. Perion ist die Stadt der Krieger, Kerningstadt die Stadt der Diebe, Henesys die Stadt der Bogenschützen und Ellinia die Stadt der Magier. Lith-Hafen dient als Hafen für die Neuankömmlinge der Maple-Insel.

• Ossyria: Dies ist der größte der Kontinente. Auf ihm liegen alle weiteren Länder, Orte und Städte. Die weiteren Stufen der Jobs werden zu großen Teilen hier erlangt. Die „Hauptstadt“ ist Orbis, die als Hafen dient, von dem aus man die meisten der anderen Orte erreichen kann. Dies geschieht entweder, wie auch die Verbindung zwischen den Hauptkontinenten, mit (Flug-)Schiffen oder durch eine direkte Landverbindung. So gibt es die Spielzeugwelt Ludibrium, die UFO-Absturzstelle Omega-Sektor, das alte koreanische Dorf Korean Folk Town, die Schneestadt El Nath und die Unterwasserwelt Aquarium.

• World Tour: Die World Tour (dt. Weltreise) ist kein gesondertes Gebiet, sondern eine Gruppe von Orten, die sich nicht auf den eigentlichen Spielkontinenten befinden und deshalb nur durch einen speziellen NPC zu erreichen sind. Die einzelnen Gebiete sind dabei thematisch an real existierende Orte angepasst. Dazu gehören Japan (mit Zipangu), China (mit Shanghai), Taiwan und Thailand (mit Schwimmendem Markt).

Quests und Events

Eine gewisse Rahmenhandlung bringen Quests (dt. „Suchaufgaben“) auf. Dabei handelt es sich um Aufgaben, die dem Spieler von computergesteuerten Charakteren (NPC) übergeben werden. Die meisten Quests setzen einen gewissen Level des Charakters voraus, um durchgeführt werden zu können. Der Spieler muss diese Aufgaben versuchen zu lösen, um eine Belohnung zu erhalten. Die Art und Menge der Belohnungen hängt von Schwierigkeit und Level des Quests ab. Es kann sich um Gegenstände, Erfahrungspunkte, Geld oder Popularitätspunkte handeln.

Die Aufgaben können sehr unterschiedlicher Natur sein, so müssen Monster besiegt, seltene Gegenstände gefunden, ein Hindernisparkur bewältigt oder einfach nur ein anderer NPC gefunden werden.

Events (dt. Ereignisse) sind eine besondere Form der Quests. Events werden immer zu besonderen Anlässen wie Ostern, Weihnachten, Halloween oder an den Geburtstagen von MapleStory durchgeführt. In dieser Zeit gibt es zusätzliche Quests, die einen speziellen Bezug zu den jeweiligen Feiertagen haben. Oftmals kann der Spieler bei diesen Event-Quests speziell dafür entworfene Gegenstände erhalten, die nach Ablauf des Events sehr begehrt und wertvoll werden können. Bei einigen Events werden MaplePoints vergeben, eine dem NX Cash gleichgestellte „Währung“, die ebenfalls dazu verwendet werden kann, Sachen im Cash Shop zu erwerben.

Handel

Es gibt zwei Handelsmöglichkeiten für die Spieler. Zum einen ist es möglich, dass zwei Charaktere Gegenstände oder Geld direkt tauschen. Dazu kann der Spieler dem gewünschten Handelspartner eine Handelsanfrage senden.

Zum anderen gibt es im Cash Shop einen „Store Permit“ (dt. Geschäftsgenehmigung), die es dem Spieler erlaubt, in einem speziell dafür abgegrenzten Gebiet, dem sogenannten „Free Market“ (dt. freier Markt oder Marktplatz), einen Laden zu eröffnen, in dem er seine Gegenstände zu einem selbst festgelegten Preis anbieten kann. Andere Spieler können in den Geschäften stöbern und mit den Verkäufern kommunizieren und so um die Preise feilschen.

Gilden und Partys

Die Spieler haben die Möglichkeit, Gilden und Partys zu gründen.

Eine Party (dt. Gruppe oder Partei) kann aus bis zu sechs Charakteren bestehen. Manche Jobs besitzen Fähigkeiten, die sie in einer Party auf andere Charaktere übertragen können, so fällt das Training der Charaktere leichter. Außerdem werden beim Besiegen von Monstern 10% mehr Erfahrungspunkte an die Spieler verteilt. Partys sind kostenlos und können jederzeit gegründet und wieder aufgelöst werden.

Gilden sind ein dauerhafter Zusammenschluss mehrerer Spieler mit meist ähnlichen Interessen. Anders als bei Partys erhält der Charakter hier keinen Trainingsbonus und kann keine Fähigkeiten austauschen. Jede Gilde hat einen einmaligen Namen und kann ein Emblem besitzen, welches unter den Charakteren der Gildenmitglieder ständig angezeigt wird. Die Gildengründung und -erweiterung ist kostenpflichtig und wird in Mesos bezahlt. Die bislang größte Gildenerweiterung, die erst in einigen Varianten des Spiels verfügbar ist, lässt bis zu 100 Mitglieder zu.

Systemvoraussetzungen