N ist ein 2D-Jump'n'Run des kanadischen Entwicklerteams Metanet Software. Es ist über das Internet kostenfrei verfügbar und ausschließlich in Englisch erhältlich. Das Plattformspiel orientiert sich laut den Entwicklern stark an Lode Runner.

Das Spiel basiert auf Flash und wurde in ActionScript geschrieben. Die aktuelle Version ist 1.4. Mit der nächsten Version 1.5 ist die Veröffentlichung des Quellcodes geplant, N ist dann Open Source.

Umfang

Das Spiel umfasst in der aktuellen Version 500 Levels, die in 100 Episoden à 5 Levels unterteilt sind. Anfangs sind nur die Episoden 00, 10, ..., 80 und 90 verfügbar. Wird eine Episode erfolgreich abgeschlossen, so wird die nächste Episode freigeschaltet. Ziel des Spiels ist es, alle 100 Episoden zu meistern.

Eine Sonderstellung im Vergleich zu den anderen Episodenreihen nimmt die Reihe 8 mit den Episoden 80 bis 89 ein, da diese komplett aus von Spielern erstellten Karten besteht. Zusätzlich sind 157 von Spielern erstellte sogenannte Userlevels im Lieferumfang enthalten, die, unabhängig vom normalen Spielfortschritt, in einem Extra-Modus einzeln gespielt werden können.

Ablauf

Man spielt einen Ninja. Ziel jedes einzelnen Levels ist es, den Ausgang zu erreichen, nachdem der entsprechende Öffner betätigt worden ist. Neben verschiedenen Gegnern, vorrangig Roboterdrohnen, Minen und Geschützen, stellt das verfügbare Zeitkontingent eine der größten Schwierigkeiten dar. Am Anfang einer Episode beläuft sich dieses auf 90 Sekunden. Sammelt man im Spiel Goldstücke ein, so verlängert sich die mögliche Spielzeit um jeweils 2 Sekunden.

Im Spiel gegen Gegner und Zeit macht sich der Spieler die übermenschliche Geschwindigkeit und Sprungkraft seines Alter Ego sowie Objekte wie Türen und trampolinähnliche Abschussrampen zunutze.

Die 2D-Grafik in N ist sehr schlicht und stimmig. Den relativ statischen Umgebungen stehen geschmeidige Animationen (vor allem das Ableben des Ninjas ist durch die integrierte Ragdoll-Physik sehr gut inszeniert) gegenüber.

Ned

Ned (von N-Editor) ist der Leveleditor, der in N enthalten ist. Auch die in N integrierten Level der 100 Episoden wurden mit Ned erstellt. Er verfügt im Vergleich zu der Simplizität des Spiels über einen komplexen Funktionsumfang. Ned hebt sich von anderen Editoren dadurch ab, dass bis auf das Platzieren von Gegnern und Objekten alle Aktionen über die Tastatur ausgelöst werden. Das ist sehr gewöhnungsbedürftig, ermöglicht aber nach der Einarbeitungszeit schnelles und flexibles Arbeiten. Zudem verfügt der Editor über einen Debug-Modus, in dem die selbstgebauten Level getestet oder aus dem Internet heruntergeladene Level gespielt werden können.

Ein Level wird in Ned nicht als Datei gespeichert, sondern kann im Debug-Modus aus einem Textfeld herauskopiert werden. Der so verfügbare Code ist für den Betrachter nach kurzer Einführung leicht les- und veränderbar.